唯有强迫自己面对最坏的情况,在精神上先接受了它以后,才会使我们处在一个可以集中精力解决问题的地位上。
你想得到一个迅速有效地消除烦恼的诀窍吗?那么,让我告诉你,威利·卡瑞尔发明了这种诀窍。
“年轻的时候,”卡瑞尔先生说,“我在纽约州的水牛钢铁公司做事时,需要到密苏里州的匹茨堡玻璃公司去安装一架瓦斯清洁机。目的是要清除瓦斯里的杂质,使瓦斯燃烧时不致于伤到引擎。这种清洁瓦斯的方法是新的,过去也曾试验过。可是在密苏里州安装的时候,遇到了许多事先没有料到的困难。经过一番努力,机器勉强可以使用了,然而,远远没有达到我们保证的质量。“我对自己的失败感到十分懊恼,好像有人在我头上重重地打了一拳。我的胃和整个肚子都扭痛起来,烦恼得简直无法入睡。“后来,我意识到烦恼不能解决问题。于是,我想出了一个不用烦恼解决问题的方法,结果效果显著。
这个消除烦恼的方法,任何人都可以使用,非常简单,可以分三个步骤:
“第一步,不要惊慌失措,冷静地分析整个情况,找出万一失败的话,可能发生的最坏情况是什么——没有人会把我关起来,或者把我枪毙,这一点我有把握。充其量不过丢掉差事,也可能老板会把整个机器拆掉,使投下的两万块钱泡汤。
“第二步,找出可能发生的最坏情况后,就让自己能够接受它。我对自己说,我也许会因此丢掉差事,那我可以另找一份差事;至于我的老板,他们也知道这是一种新方法的试验,可以把两万块钱算在研究费用上。
“第三步,有了能够接受最坏的情况的思想准备后,就平静地把时间和精力用来试着改善那种最坏的情况。
“我做了几次试验,终于发现,如果再多花五千块钱,加装一些设备,问题就可以解决了。我们照这样做了,结果公司不但没有损失两万块钱,反而赚了一万五千块钱。
“如果我当时一直烦恼下去,”卡瑞尔先生最后说,“恐怕就不可能做到这一点了。唯有强迫自己面对最坏的情况,在精神上先接受了它以后,才会使我们处在一个可以集中精力解决问题的地位上。”
你也许觉得这件事未免有些偶然性吧?那么,请你再听听艾尔·汉里的故事。
他住在麻省曼彻斯特市温吉梅尔大街五十二号。
这个故事是1948年11月17日,艾尔·汉里在波士顿史蒂拉大饭店里亲自讲给我听的。
“一九二几年吧,”他说,“因为常常烦恼,我得了胃溃疡。有一天晚上,我的胃出血了,被送进芝加哥西北大学医学院的附属医院。我的体重从一百七十五磅锐减到九十磅;只能每小时吃一汤匙半流质的东西;每天早上和晚上,都要由护士把橡皮管插进我的胃里,把里面的东西洗出来。医生坦率地告诉我已经无药可救了。
“这样过了几个月。最后,我对自己说:“汉里,如果你除了等死以外再也没有别的指望了,还不如好好利用一下剩余的时间呢。你不是一直想环游世界吗?只有现在去做了。”
“当我把这个想法告诉医生时,他吃惊得以为我疯了,他警告我说,如果我环游世界,就只有葬身大海了。我说:‘不会的。我已经告诉了亲友,我要葬在尼布雷斯卡州老家的墓园里,我打算把棺材随身带着。
“我真的买了一具棺材,和轮船公司讲好,万一我死了,就把我的尸体放进冷冻舱里。
“我从洛杉矶上了亚当斯总统号船,开始向东方航行了。真奇怪,我居然觉得好多了!渐渐地不再吃药和洗胃;不久之后,任何东西都能吃了;甚至于可以抽长长的黑雪茄,喝几杯酒,多年来没有这样享受过了。
“我在船上和人们玩游戏、唱歌、交新朋友,晚上聊到半夜。我感到非常舒服,充满了欢乐。回到美国之后,我的体重增加了九十磅,几乎完全忘记了以前的烦恼和病痛。我好像一生中从来没有这样开怀过。”
这就是艾尔·汉里的故事。他告诉我,他发现自己在下意识里应用了威利·卡瑞尔征服忧虑的诀窍。
首先,他问自己,可能发生的最坏情况是什么?答案是:死亡。
第二,他让自己接受死亡。
第三,想办法改善这种情况。
他最后对我讲的体会是:“如果上船之后继续忧虑下去,毫无疑问,我只会躺在棺材里完成这次旅行了。”
所以,如果你有了烦恼,你应该用威利·卡瑞尔的万灵公式,按照以下三点去做:
一、问你自己,可能发生的最坏情况是什么?
二、接受这个最坏的情况。
三、镇定地想办法改善最坏的情况。
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