如果痛苦来源于欲望的看法正确，那智慧就是最好的解痛剂。智慧不能消除欲望，因而它也就不能根除痛苦，但是智慧可以平息欲望的波涛，因此智慧也能麻醉欲望带来的痛楚。
智慧可以洞穿欲望的实质。古往今来的智慧之士，循两个方向穿透欲望，或者把欲望看成是人的低级的功能：欲望带来的快乐是低级的快乐，欲望引致的痛苦是微不足道的痛苦；或者认定欲望是不真实的幻象：幻象不可能给你任何真实的东西，包括快乐和痛苦。前者是哲学沉思取向，后者是宗教哲理的教诲。
苏格拉底说爱好哲学的人是半死的人，这话说得太好了。智慧让爱好哲学的人放弃了感官的快乐而追求思想的快乐和灵魂的自由，离弃感官的享乐、消弭感官的痛苦在世俗的眼里就是半死。一个被麻醉的人可不就是一个半死的人？他的感官已经不再喜爱它所依存的世界，它所依存的世界已经被理智和灵魂改造为只不过是临时借来的一件寒衣、暂时栖身的居所，冬天一过，风雨一停，寒衣可弃而居所可抛。这样的活法不是半死是什么？
欲望永不满足而时间迁延消逝，暂时的快乐或痛苦永远战胜不了变动不居的时间战士。欲望虽然能够带来快乐或痛苦，但在强悍无比的时间之师面前，它只是一战即溃的散兵游勇。片刻的欢娱让人执念，佛教以欲望为虚幻，以执念为蠢痴，其最终的功能亦在于镇静痛苦。
人生多难，恍若屠场，惨烈的哀号无时不撕心裂肺。有人选择抗争和报复，这是一个现实的人的唯一出路；但也有人选择智慧，选择麻醉欲望，这是一个关心世界究竟真相的人的唯一出路。
(文/林岗)
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